蔣堂侍郎為淮南轉運使日，屬縣例緻賀冬至書，皆投書即還。有一縣令使人，獨不肯去，須責回書；左右谕之皆不聽，以至呵逐亦不去，曰：“甯得罪；不得書，不敢回邑。”時蘇子美在坐，頗駭怪，曰：“皂隸如此野很，其令可知。”蔣曰：“不然，令必健者，能使人不敢慢其命令如此。”乃為一簡答之，方去。子美歸吳中月餘，得蔣書曰：“縣令果健者。”遂為之延譽，後卒為名臣。或雲乃大章閣待制杜杞也。

　　盛文肅為尚書右丞，知揚州，簡重少所許可。時夏有章自建州司戶參軍授鄭州推官，過揚州，文肅驟稱其才雅，明日置酒召之。人有謂有章日：“盛公未嘗燕過客，甚器重者方召一飯。”有章荷其意，别日為一詩謝之，至客次，先使人持詩以入。公得詩不發封，即還之，使人謝有章曰：“度已衰老，無用此詩。”不復得見。有章殊不意，往見通判刁繹，具言所以。繹亦不谕其由，曰：“府公性多忤，詩中得無激觸否？”有章曰：“無，未曾發封。”又曰：“無乃筆紮不嚴？”曰：“有章自書，極嚴謹。”曰：“如此，必是将命者有所忤耳。”乃往見文肅而問之：“夏有章今日獻詩何如？”公曰：“不曾讀，已還之。”繹曰：“公始待有章甚厚，今乃不讀其詩，何也？”公日：“始見其氣韻清修，謂必遠器。今封詩乃自稱‘新圃田從事’，得一幕官，遂爾輕脫。君但觀之，必止于此官，志已滿矣。切記之，他日可驗。”賈文元時為參政，與有章有舊，乃薦為館職。有诏候到任一年召試，明年除館閣校勘。禦史發其舊事，遂寝奪，改差國子監主簿，仍帶鄭州推官。未幾卒于京師。文肅閱人物多如此，不復挾他術。

　　林逋隐居杭州孤山，常畜兩鶴，縱之則飛入雲霄，盤旋久之，復入籠中。逋常泛小艇，遊西湖諸寺。有客至逋所居，則一童子出應門，延客坐，為開籠縱鶴。良久，逋必棹小船而歸。蓋嘗以鶴飛為驗也。逋高逸倨傲，多所學，唯不能棋。常謂人曰：“逋世間事皆能之，唯不能擔糞與着棋。”

　　慶曆中，有近侍犯法，罪不至死，執政以其情重，請殺之；範希文獨無言，退而謂同列曰：“諸公勸人主法外殺近臣，一時雖快意，不宜教手滑。”諸公默然。

　　宋燕肅蓮花漏蔣堂侍郎為淮南轉運使時，每年冬至節日，所屬各縣照例送賀信表示祝賀，都是送信的人放下賀信即返回。獨有一位縣令所派的人不肯随即離去，要求必須有轉運使的回信；轉運使身邊的人勸他走，他都不聽，以緻呵斥驅逐也不走，還說：“甯可得罪，拿不到回信不敢回縣裡去。”當時蘇子美在座，甚為吃驚，覺得奇怪，就說：“這做仆從的都如此蠻橫無理，那縣令可想而知。”蔣說：“恐怕不是這樣。這縣令必是一位強幹的人，能如此使人不敢怠慢他的命令。”于是就寫了一片紙作為答書，那吏人才離去。子美回到吳中一個多月，收到蔣的信說：“那縣令果然是一位強幹的人。”于是為他傳播名譽，後來終于成為名臣。或說這位縣令就是後來的天章閣待制杜杞。

　　盛文肅以尚書右丞的身份為揚州知州，簡靜持重，對人少有稱許。其時夏有章自建州司戶參軍擢授鄭州推官，路過揚州，文肅忽然稱賞他有才能風度，第二天設宴招待他。有人對有章說：“盛公還不曾宴請過路過的客人，他對極為器重的人才招待一頓飯。”有章承蒙盛公的情意，他日獻上一詩去感謝他，到了旅店住下，先讓人拿着他封好的詩箋送到盛公府上。盛公得詩，沒有開封就還給來人，并讓人答謝有章說：“我盛度已衰老無用了，這詩已不敢承受再看到。”有章完全沒有料到會這樣，就去見通判刁繹，仔細說了事情的原委。刁繹也不明白其中的緣由，就說：“盛公性格多與人相抵觸，你的詩中有無刺激觸犯他的地方？”有章曰：“他原未曾開封。”刁繹又說：“是不是你的字迹不工整？”有章說：“是我親自書寫的，極為嚴謹。”刁繹說：“這樣看來，那就一定是奉命給你辦事的人惹着了盛公。”于是刁繹往見文肅而問他：“夏有章今天獻的詩怎麼樣？”盛公說：“不曾看，已還給他。”刁繹說：“您先前對有章甚是厚待，現在卻連他獻的詩都不看，為什麼呢？”盛公說：“開始見他氣韻可嘉，似有清操，以為必是有遠大抱負的人才。今天的詩封上竟然自稱‘新圃田從事’，得一介幕職官，就如此輕脫！您就等着看吧，這人一定就做到這點芝麻官，現在他已志得意滿了。您切記着，他日會有明驗。”賈文元當時為參知政事，與有章有故舊關系，因而薦舉他為館職。皇上有旨，等他到任一年後再召試。第二年除授館閣校勘，禦史揭發他舊時的過犯，遂取消對他的任命，改命為國子監主簿，仍兼帶鄭州推官的職名。沒有多久，有章死于京師。文肅觀察人物多像這樣，并沒有什麼訣竅。

　　林逋隐居杭州孤山，常養着兩隻鶴，放出籠子就飛入雲霄，在天空長時間盤旋，再回到籠中。逋常常泛小舟遊覽西湖各寺院，有客人到逋的住處，就有一童子出來，在大門口接待客人坐下，為客人開籠放鶴。過好大一陣子，逋一定會劃着小船回來，看來他是經常以兩鶴放飛為信号的。逋清高閑逸，倨傲不群，多才多藝，唯獨不能下棋，曾對人說：“我世間事都能做，隻是不能擔糞與着棋。”

　　慶曆年間，有皇帝身邊的侍從犯法，罪不至判死刑，執政大臣以其情節嚴重，請求殺了他。唯獨範希文（仲淹）不說話，退朝後對同僚說：“諸公勸皇上在法律之外殺近臣，雖然一時痛快，但不宜教皇上殺人手滑。”諸公都默然無語。