曹沫者，魯人也，以勇力事魯莊公。莊公好力。曹沫為魯将，與齊戰，三敗北。魯莊公懼，乃獻遂邑之地以和。猶複以為将。

　　齊桓公許與魯會于柯而盟。桓公與莊公既盟于壇上，曹沫執匕首劫齊桓公，桓公左右莫敢動，而問曰：“子将何欲?”曹沫曰：“齊強魯弱，而大國侵魯亦甚矣。今魯城壞即壓齊境，君其圖之。”桓公乃許盡歸魯之侵地。既已言，曹沫投其匕首，下壇．北面就群臣之位．顔色不變，辭令如故。桓公怒，欲倍其約。管仲曰：“不可。夫貪小利以自快，棄信于諸侯，矢天下之援，不如與之。”于是桓公乃遂割魯侵地，曹沫三戰所亡地盡複予魯。

　　其後百六十有七年而吳有專諸之事。

　　專諸者，吳堂邑人也：伍子胥之亡楚而如吳也，知專諸之能。伍子胥既見吳王僚，說以伐楚之利。吳公子光曰：“彼伍員父兄皆死于楚而員言伐楚，欲自為報私雠也，非能為吳。”吳王乃止。伍子胥知公子光之欲殺吳王僚。乃曰：“彼光将有内志，未可說以外事。”乃進專諸于公子光。

　　光之父曰吳王諸樊。諸樊弟三人：次曰餘祭，次曰夷昧，次曰季子劄。諸樊知季子劄賢而不立太子，以次傳三弟，欲卒緻國于季子劄。諸樊既死，傳餘祭。餘祭死，傳夷昧。夷昧死，當傳季子劄；季子劄逃不肯立，吳人乃立夷昧之子僚為王公子光曰：“使以兄弟次邪，季子當立；必以子乎，則光真嫡嗣，當立。”故嘗陰養謀臣以求立。

　　光既得專諸，善客待之。九年而楚平王死。春，吳王僚欲因楚喪，使其二弟公子蓋餘、屬庸将兵圍楚之潘；使延陵季子于晉，以觀諸侯之變。楚發兵絕吳将蓋餘、屬庸路，吳兵不得還。于是公子光謂專諸曰：“此時不可失，不求何獲!且光真王嗣，當立，季子雖來，不吾廢也。”專諸曰：“王僚可殺也：母老子弱，而兩弟将兵伐楚．楚絕其後、

　　方今吳外困于楚，而内空無骨鲠之臣，是無如我何。”公子光頓首曰：“光之身，子之身也。”

　　四月丙子，光伏甲士于窟室中，而具酒請王僚。王僚使兵陳白宮至光之家，門戶階陛左右，皆王僚之親戚也。夾立侍，皆持長铍。酒既酣，公子光詳為足疾，入窟室中，使專諸置首魚炙之腹中而進之。既至王前，專諸擘魚，因以首刺王僚，王僚立死。左右亦殺專諸，王人擾亂。公子光出其伏甲以攻王僚之徒．盡滅之，遂自立為王，是為阖闾。阖闾乃封專諸之子以為上卿，

　　其後七十餘年而晉有豫讓之事。

　　豫讓者，晉人也，故嘗事範氏及中行氏，而無所知名．去而事智伯，智伯甚尊寵之。及智伯伐趙襄子，趙襄子與韓、魏合謀滅智伯，滅智伯之後而三分其地。趙襄子最怨智伯，漆其頭以為飲器。豫讓遁逃山中，曰：“嗟乎!士為知己者死，女為說己者容。今智伯知我，我必為報仇而死，以報智伯，則吾魂魄不愧矣。”乃變名姓為刑人，入宮塗廁，中挾匕首，欲以刺襄子。襄子如廁，心動，執問塗廁之刑人，則豫讓，内持刀兵，曰：“欲為智伯報仇!”左右欲誅之。襄子曰：“彼義人也，吾謹避之耳。且智伯亡無後，而其臣欲為報仇，此天下之賢人也。”卒釋去之。

　　居頃之，豫讓又漆身為厲，吞炭為啞，使形狀不可知，行乞于市。其妻不識也。行見其友，其友識之，曰：“汝非豫讓邪?”曰：“我是也。”其友為泣曰：“以子之才，委質而臣事襄子，襄子必近幸子。近幸子，乃為所欲，顧不易邪?何乃殘身苦形，欲以求報襄子，不亦難乎!”豫讓曰：“既已委質臣事人，而求殺之，是懷二心以事其君也。且吾所為者極難耳!然所以為此者，将以愧天下後世之為人臣懷二心以事其君者也。”

　　既去，頃之，襄子當出，豫讓伏于所當過之橋下。襄子至橋，馬驚，襄子曰：“此必是豫讓也。”使人問之，果豫讓也，于是襄子乃數豫上曰：“子不嘗事範、中行氏乎？智伯盡滅之，而子不為報仇，而反委質臣于智伯。，智伯亦已死矣，而子獨何以為之報仇之深也?”豫讓曰：“臣事範、中行氏，範、中行氏皆衆人遇我，我故衆人報之。至于智伯，國士遇我，我故國士報之。”襄子喟然歎息而泣曰：“嗟乎豫子!子之為智伯，名既成矣，而寡人赦子，亦已足矣。子其自為計，寡人不複釋子!”使兵圍之。豫讓曰：“臣聞明主不掩人之美，而忠臣有死名之義。前君已寬赦臣，天下莫不稱君之賢。今曰之事，臣固伏誅，然願請君之衣而擊之．焉以緻報仇之意，則雖死不恨。非所敢望也，敢布腹心!”于是襄子大義之，乃使使持衣與豫讓。豫讓拔劍三躍而擊之，曰：“吾可以下報智伯矣!”遂伏劍自殺。死之曰．趙國志士聞之，皆為涕泣。

　　其後四十餘年而轵有聶政之事。

　　聶政者，轵深井裡人也。殺人避仇，與母、姊如齊，以屠為事。

　　久之，濮陽嚴仲子事韓哀侯，與韓相俠累有郤。嚴仲子恐誅，亡去，遊求人可以報俠累者。至齊，齊人或言聶政勇敢士也，避仇隐于屠者之間。嚴仲子至門請，數反，然後具酒自暢聶政母前。酒酣，嚴仲子奉黃金百溢，前為聶政母壽。聶政驚怪其厚，固謝嚴仲子：．嚴仲子固進，而聶政謝曰：“臣幸有老母，家貧，客遊以為狗屠，可以旦夕得甘毳以養親。親供養備，不敢當仲子之賜。”嚴仲子辟人，因為聶政言曰：“臣有仇，而行遊諸侯衆矣；然至齊，竊聞足下義甚高，故進百金者，将用為大人粗粝之費，得以交足下之骥，豈敢以有求望邪!”聶政曰：“臣所以降志辱身居市井屠者．徒幸以養老母；老母在，政身未敢以許人也。”嚴仲子固讓，聶政競不肯受也。然嚴仲子卒備賓主之禮而去。

　　久之，聶政母死。既已葬，除服，聶政曰：“嗟乎!政乃市井之人，鼓刀以屠；而嚴仲子乃諸侯之卿相也，不遠千裡，枉車騎而交臣。臣之所以待之，至淺鮮矣，未有大功可以稱者，而嚴仲子奉百金為親壽，我雖不受，然是者徒深知政也。夫賢者以感忿睚眦之意而親信窮僻之人，而政獨安得嘿然而已乎!且前曰要政，政徒以老母；老母今以天年終，政将為知己者用。”乃遂西至濮陽，見嚴仲子曰：“前曰所以不許仲子者，徒以親在；今不幸而母以天年終。仲子所欲報仇者為誰?請得從事焉!”嚴仲子具告曰：“臣之仇韓相俠累，俠累又韓君之季父也，宗族盛多，居處兵衛甚設，臣欲使人刺之，終莫能就。今足下幸而不棄，請益其車騎壯士可為足下輔翼者。”聶政曰：“韓之與衛，相去中間不甚遠，今殺人之相，相又國君之親，此其勢不可以多人，多人不能無生得失，生得失則語洩，語洩是韓舉國而與仲子為雠，豈不殆哉!”遂謝車騎人徒，聶政乃辭獨行。

　　杖劍至韓，韓相俠累方坐府上，持兵戟而衛侍者甚衆。聶政直入，上階刺殺俠累，左右大亂i聶政大呼，所擊殺者數十人，因自皮面決眼，自屠出腸，遂以死。

　　韓取聶政屍暴于市，購問莫知誰子。于是韓縣購之，有能言殺相俠累者予千金。久之莫知也。

　　政姊榮聞人有刺殺韓相者，賊不得，國不知其名姓，暴其屍而縣之千金，乃於邑曰：“其是吾弟與?嗟乎，嚴仲子知吾弟!”立起，如韓．之市，而死者果政也，伏屍哭極哀，曰：“是轵深井裡所謂聶政者也。”市行者諸衆人皆曰：“此人暴虐吾國相，王縣購其名姓千金．夫人不聞與?何敢來識之也？”榮應之曰：“聞之。然政所以蒙污辱自棄于市販之間者，為老母幸無恙，妾未嫁也。親既以天年下世，妾已嫁夫，嚴仲子乃察舉吾弟困污之中而交之，澤厚矣，可奈何!士固為知己者死，今乃以妾尚在之故，重自刑以絕從，妾其奈何畏殁身之誅，終滅賢弟之名！”大驚韓市人。乃大呼天者三，卒於邑悲哀而死政之旁。

　　晉、楚、齊、衛聞之，皆曰：“非獨政能也．乃其姊亦烈女也。鄉使政誠知其姊無濡忍之志，不重暴骸之難，必絕險千裡以列其名，姊弟俱謬于韓市者，亦未必敢以身許嚴仲子也。嚴仲子亦可謂知人能得士矣!”

　　其後二百二十餘年秦有荊轲之事。

　　荊轲者，衛人也。其先乃齊人，徙于衛，衛人謂之慶卿。而之燕，燕人謂之荊卿。 荊卿好讀書擊劍，以術說衛元君，衛元君不用。其後秦伐魏，置東郡，徙衛元君之支屬于野王。

　　荊轲嘗遊過榆次，與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之。荊轲出，人或言複召荊卿。蓋曰：“曩者吾與論劍有不稱者，吾目之；試往，是宜去，不敢留。”使使往之主人，荊卿則已駕而去榆次矣。使者還報，蓋聶曰：“固去也，吾曩者目攝之！”

　　荊轲遊于邯鄲，魯勾踐與荊轲博，争道，魯勾踐怒而叱之，荊轲嘿而逃去，遂不複會。

　　荊轲既至燕，愛燕之狗屠及善擊築者高漸離。荊轲嗜酒，曰與狗屠及高漸離飲于燕市，酒酣以往，高漸離擊築，荊轲和而歌于市中，相樂也，已而相泣，旁若無人者。荊轲雖遊于酒人乎，然其為人沉深好書；其所遊諸侯，盡與其賢豪長者相結。其之燕．燕之處士田光先生亦善待之，知其非庸人也。

　　居頃之，會燕太子丹質秦亡歸燕。燕太子丹者，故嘗質于趙，而秦王政生于趙，其少時與丹骥。及政立為秦王，而丹質于秦。秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡歸。

　　歸而求為報秦王者，國小，力不能．其後秦出兵山東以伐齊、楚、三晉，稍蠶食諸侯，且至于燕．燕君臣皆恐禍之至。太子丹患之，問其傅鞠武。武對曰：“秦地遍天下，威脅韓、魏、趙氏，北有甘泉、谷口之固，南有泾、渭之沃．擅巴、漢之饒，右隴、蜀之山，左關、鍛之險．民衆而士厲，兵革有餘。意有所出，則長城之南，易水以北，未有所定也，奈何以見陵之怨，欲批其逆鱗哉l’’丹曰：“然則何由?”對曰：“請人圖之。”

　　居有間，秦将樊於期得罪于秦王，亡之燕，太子受而舍之。鞠武谏曰：“不可。夫以秦王之暴而積怒于燕，足為寒心，又況聞樊将軍之所在乎？是謂‘委肉當餓虎之蹊’也，禍必不振矣！雖有管、晏，不能為之謀也。願太子疾遣樊将軍入匈奴以滅口。請西約三晉，南連齊、楚，北購于單于，其後乃可圖也。”太子曰：“太傅之計，曠日彌久，心惛然，恐不能須臾。且非獨于此也，夫樊将軍窮困于天下，歸身于丹，丹終不以迫于強秦而棄所哀憐之交，置之匈奴，是固丹命卒之時也。願太傅更慮之。”鞠武曰：“夫行危欲求安，造禍而求福，計淺而怨深，連結一人之後交，不顧國家之大害，此所謂‘資怨而助禍’矣。夫以鴻毛燎于爐炭之上，必無事矣。且以雕鸷之秦，行怨暴之怒，豈足道哉!燕有田光先生，其為人智深而勇沉，可與謀。”太子曰：“願因太傅而得交于田先生，可乎?”鞠武曰：“敬諾。”出見田先生，道“太子願圖國事于先生也”。田光曰：“敬奉教。”乃造焉。

　　太子逢迎，卻行為導，跪而蔽席。田光坐定，左右無人，太子避席而請曰：“燕秦不兩立，願先生留意也。”田光曰：“臣聞骐骥盛壯之時，一曰而馳千裡；至其衰老，驽馬先之。今太子聞光盛壯之時，不知臣精已消亡矣。雖然，光不敢以圖國事，所善荊卿可使也。”太子曰：“願因先生得結交于荊卿，可乎?”田光曰：“敬諾。”即起，趨出。太子送至門，戒曰：“丹所報，先生所言者，國之大事也，願先生勿洩也!”田光僥而笑曰：“諾。”偻行見荊卿，曰：“光與子相善，燕國莫不知。今太子聞光壯盛之時，不知吾形已不逮也，幸而教之曰‘燕秦不兩立，願先生留意也’。光竊不自外，言足下于太子也，願足下過太子于宮。”荊轲曰：“謹奉教。”田光曰：“吾聞之，長者為行，不使人疑之。今太子告光曰‘所言者，國之大事也，願先生勿洩’，是太子疑光也。夫為行而使人疑之，非節俠也。”欲自殺以激荊卿，曰：“願足下急過太子，言光已死，明不言也。”因遂自刎而死。

　　荊轲遂見太子，言田光已死，緻光之言。太子再拜而跪，膝行流涕，有頃而後言曰：“丹所以誡田先生毋言者，欲以成大事之謀也。今田先生以死明不言，豈丹之心哉!”荊轲坐定，太子避席頓首曰：“田先生不知丹之不肖，使得至前，敢有所道，此天之所以哀燕而不棄其孤也。今秦有貪利之心，而欲不可足也。非盡天下之地，臣海内之王者，其意不厭。今秦已虜韓王，盡納其地。又舉兵南伐楚，北臨趙；王翦将數十萬之衆距漳、邺，而李信出太原、雲中。趙不能支秦，必入臣，入臣則禍至燕。燕小弱，數困于兵，今計舉國不足以當秦。諸侯服秦，奠敢合從。丹之私計愚，以為誠得天下之勇士使于秦，窺以重利；秦王貪，其勢必得所願矣。誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地，若曹沫之與齊桓公，則大善矣；則不可，因而刺殺之。彼秦大将擅兵于外而内有亂，則君臣相疑，以其間諸侯得合從，其破秦必矣。此丹之上願，而不知所委命，唯荊卿留意焉。”

　　久之，荊轲曰：“此國之大事也，臣驽下，恐不足任使。”太子前頓首，固請毋讓，然後許諾。于是尊荊卿為上卿，舍上舍。太子曰造門下，供太牢具，異物間進，車騎美女恣荊轲所欲，以順适其意。久之，荊轲未有行意。秦将王翦破趙，虜趙王，盡收入其地，進兵北略地至燕南界。太子丹恐懼，乃請荊轲曰：“秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉!”荊轲曰：“微太子言，臣願谒之。今行而毋信，則秦未可親也。夫樊将軍，秦王購之金千斤，邑萬家。誠得樊将軍首與燕督亢之地圖；奉獻秦王，秦王必說見臣，臣乃得有以報。”太子曰：“樊将軍窮困來歸丹，丹不忍以己之私而傷長者之意，願足下更慮之!”

　　荊轲知太子不忍，乃遂私見樊於期曰：“秦之遇将軍可謂深矣，父母宗族皆為戮沒。今聞購将軍首金千斤，邑萬家，将奈何?”於期仰天太息流涕曰：“於期每念之，常痛于骨髓，顧計不知所出耳!”荊轲曰：“今有一言可以解燕國之患，報将軍之仇者，何如?”於期乃前曰：“為之奈何?”荊轲曰：“願得将軍之首以獻秦王，秦王必喜而見臣，臣左手把其袖，右手攥其匈，然則将軍之仇報而燕見陵之愧除矣。将軍豈有意乎?”樊於期偏袒撤挽而進曰：“此臣之日夜切齒腐心也，乃今得聞教!”遂自刭。太子聞之，馳往，伏屍而哭，極哀。既已不可奈何，乃遂盛樊於期首函封之。

　　于是太子豫求天下之利匕首，得趙人徐夫人匕首，取之百金，使工以藥蟀之。以試人，血濡縷，人無不立死者。乃裝為遣荊卿。燕國有勇士秦武陽，年十三，殺人，人不敢忤視。乃令秦武陽為副。荊轲有所待，欲與俱；其人居遠未來，而為治行。頃之，未發，太子遲之，疑其改悔，乃複請曰：“曰已盡矣，荊卿豈有意哉?丹請得先遣秦武陽。”荊轲怒，叱太子曰：“何太子之遣?往而不返者，豎子也!且提一匕首入不測之強秦，仆所以留者，待吾客與俱。今太子遲之，請辭決矣!”遂發。

　　太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高漸離擊築，荊轲和而歌，為變徵之聲，士皆垂淚涕泣。又前而為歌曰：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還!”複為羽聲伉慨，士皆嗔目，發盡指冠。于是荊轲就車而去．終已不顧。

　　遂至秦，持千金之資币物．厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉。嘉為先言于秦王曰：“燕王誠振怖大王之威，不敢舉兵以逆軍吏，願舉國為内臣，比諸侯之列，給貢職如郡縣，而得奉守先王之宗廟。恐懼不敢自陳，謹斬樊於期之頭，及獻燕督亢之地圖．函封，燕王拜送于庭，使使以聞大王，唯大王命之。”秦王聞之，大喜，乃朝服，設九賓．見燕使者鹹陽宮。荊轲奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖柙，以次進。至陛，秦武陽色變振恐，群臣怪之。荊轲顧笑武陽，前謝曰：“北蕃蠻夷之鄙人，未嘗見天子，故振悃。願大王少假借之，使得畢使于前。”秦王謂轲曰：“取武陽所持地圖。”轲既取圖奏之，秦王發圖，圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖，而右手持匕首椹之。未至身，秦王驚，自引而起，袖絕。拔劍，劍長，操其室。時惶急，劍堅，故不可立拔。荊轲逐秦王，秦王環柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得持尺寸之兵；諸郎中執兵皆陳殿下，非有诏召不得上。方急時，不及召下兵，以故荊轲乃逐秦王。而卒惶急，無以擊轲，而以手共搏之。是時侍醫夏無且以其所奉藥囊提荊轲也。秦王方環柱走，卒惶急，不知所為，左右乃曰：“王負劍!”負劍，遂拔以擊荊轲．斷其左股。荊轲廢，乃引其首以摘秦王，不中，中桐柱。秦王複擊轲，轲被八創。轲自知事不就，倚柱而笑．箕踞以罵曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也。”于是左右既前殺轲，秦王不怡者良久。已而論功，賞群臣及當坐者各有差，而賜夏無且黃金二百溢，曰：“無且愛我，乃(才)以藥囊提荊轲也。”

　　于是秦王大怒，益發兵詣趙，诏王翦軍以伐燕。十月而拔薊城。燕王喜、太子丹等盡率其精兵東保于遼東。秦将李信追擊燕王急，代王嘉乃遺燕王喜書曰：“秦所以尤追燕急者，以太子丹故也。今王誠殺丹獻之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食。”其後李信追丹，丹匿衍水中，燕王乃使使斬太子丹，欲獻之秦。秦複進兵攻之。後五年，秦卒滅燕，虜燕王喜。

　　其明年，秦并天下，立号為皇帝。于是秦逐太子丹、荊轲之客，皆亡。高漸離變名姓為人庸保，匿作于宋子。久之，作苦，聞其家堂上客擊築，傍惶不能去。每出言曰：“彼有善有不善。，”從者以告其主，曰：“彼庸乃知音，竊言是非。”家丈人召使前擊築，一坐稱善，賜酒。而高漸離念久隐畏約無窮時，乃退．出其裝匣中築與其善衣，更容貌而前。舉坐客皆驚，下與抗禮，以為上客。使擊築而歌，客無不流涕而去者。宋子傳客之，聞于秦始皇。秦始皇召見，人有識者，乃曰：“高漸離也。”秦皇帝惜其善擊築，重赦之，乃嚯其目。使擊築，未嘗不稱善。稍益近之，高漸離乃以鉛置築中。複進得近，舉築樸秦皇帝，不中。于是遂誅高漸離，終身不複近諸侯之人。

　　魯勾踐已聞荊轲之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉其不講于刺劍之術也!甚矣吾不知人也!曩者吾叱之，彼乃以我為非人也!”

　　太史公曰：世言荊轲，其稱太子丹之命，“天雨粟，馬生角”也，太過。又言荊轲傷秦王，皆非也。始公孫季功、董生與夏無且遊，具知其事，為餘道之如是。自曹沫至荊轲五人，此其義或成或不成，然其立意較然，不欺其志，名垂後世，豈妄也哉!

　　曹沫，是魯國人，憑勇敢和力氣侍奉魯莊公。莊公喜愛有力氣的人。曹沫任魯國的将軍，和齊國作戰，多次戰敗逃跑。魯莊公害怕了，就獻出遂邑地區求和。還繼續讓曹沫任将軍。

　　齊桓公答應和魯莊公在柯地會見，訂立盟約。桓公和莊公在盟壇上訂立盟約以後，曹沫手拿匕首脅迫齊桓公，桓公的侍衛人員沒有誰敢輕舉妄動，桓公問：“您打算幹什麼？”曹沫回答說：“齊國強大，魯國弱小，而大國侵略魯國也太過分了。如今魯國都城一倒塌就會壓到齊國的邊境了，您要考慮考慮這個問題。”于是齊桓公答應全部歸還魯國被侵占的土地。說完以後，曹沫扔下匕首，走下盟壇，回到面向北的臣子的位置上，面不改色，談吐從容如常。桓公很生氣，打算背棄盟約。管仲說：“不可以。貪圖小的利益用來求得一時的快意，就會在諸侯面前喪失信用，失去天下人對您的支持，不如歸還他們的失地。”于是，齊桓公就歸還占領的魯國的土地，曹沫多次打仗所丢失的土地全部回歸魯國。

　　此後一百六十七年，吳國有專諸的事迹。

　　專諸，是吳國堂邑人。伍子胥逃離楚國前往吳國時，知道專諸有本領。伍子胥進見吳王僚後，用攻打楚國的好處勸說他。吳公子光說：“那個伍員，父親、哥哥都是被楚國殺死的，伍員才講攻打楚國，他這是為了報自己的私仇，并不是替吳國打算。”吳王就不再議伐楚的事。伍子胥知道公子光打算殺掉吳王僚，就說：“那個公子光有在國内奪取王位的企圖，現在還不能勸說他向國外出兵。”于是就把專諸推薦給公子光。

　　公子光的父親是吳王諸樊。諸樊有三個弟弟：按兄弟次序排，大弟弟叫餘祭，二弟弟叫夷眛，最小的弟弟叫季子劄。諸樊知道季子劄賢明，就不立太子，想依照兄弟的次序把王位傳遞下去，最後好把國君的位子傳給季子劄。諸樊死去以後王位傳給了餘祭。餘祭死後，傳給夷眛。夷眛死後本當傳給季子劄，季子劄卻逃避不肯立為國君，吳國人就擁立夷眛的兒子僚為國君。公子光說：“如果按兄弟的次序，季子當立；如果一定要傳給兒子的話，那麼我才是真正的嫡子，應當立我為君。”所以他常秘密地供養一些有智謀的人，以便靠他們的幫助取得王位。

　　公子光得到專諸以後，像對待賓客一樣地好好待他。吳王僚九年，楚平王死了。這年春天，吳王僚想趁着楚國辦喪事的時候，派他的兩個弟弟公子蓋餘、屬庸率領軍隊包圍楚國的谮城，派延陵季子到晉國，用以觀察各諸侯國的動靜。楚國出動軍隊，斷絕了吳将蓋餘、屬庸的後路，吳國軍隊不能歸還。這時公子光對專諸說：“這個機會不能失掉，不去争取，哪會獲得！況且我是真正的繼承人，應當立為國君，季子即使回來，也不會廢掉我呀。”專諸說：“王僚是可以殺掉的。母老子弱，兩個弟弟帶着軍隊攻打楚國，楚國軍隊斷絕了他們的後路。當前吳軍在外被楚國圍困，而國内沒有正直敢言的忠臣。這樣王僚還能把我們怎麼樣呢。”公子光以頭叩地說：“我公子光的身體，也就是您的身體，您身後的事都由我負責了。”

　　這年四月丙子日，公子光在地下室埋伏下身穿铠甲的武士，備辦酒席宴請吳王僚，王僚派出衛隊，從王宮一直排列到公子光的家裡，門戶、台階兩旁，都是王僚的親信。夾道站立的侍衛，都舉着長矛。喝酒喝到暢快的時候，公子光假裝腳有毛病，進入地下室，讓專諸把匕首放到烤魚的肚子裡，然後把魚進獻上去。到王僚跟前，專諸掰開魚，趁勢用匕首刺殺王僚，王僚當時就死了。侍衛人員也殺死了專諸，王僚手下的人一時混亂不堪。公子光放出埋伏的武士攻擊王僚的部下，全部消滅了他們，于是自立為國君，這就是吳王阖闾。阖闾于是封專諸的兒子為上卿。

　　此後七十多年，晉國有豫讓的事迹。

　　豫讓，是晉國人，以前曾經侍奉範氏和中行氏兩家大臣，沒什麼名聲。他離開那裡去奉事智伯，智伯特别地尊重寵幸他。等到智伯攻打趙襄子時，趙襄子和韓、魏合謀滅了智伯；消滅智伯以後，三家分割了他的國土。趙襄子最恨智伯，就把他的頭蓋骨漆成飲具。豫讓潛逃到山中，說：“唉呀！好男兒可以為了解自己的人去死，好女子應該為愛慕自己的人梳妝打扮。現在智伯是我的知己，我一定替他報仇而獻出生命，用以報答智伯，那麼，我就是死了，魂魄也沒有什麼可慚愧的了。”于是更名改姓，僞裝成受過刑的人，進入趙襄子宮中修整廁所，身上藏着匕首，想要用它刺殺趙襄子。趙襄子到廁所去，心一悸動，拘問修整廁所的刑人，才知道是豫讓，衣服裡面還别着利刃，豫讓說：“我要替智伯報仇！”侍衛要殺掉他。襄子說：“他是義士，我謹慎小心地回避他就是了。況且智伯死後沒有繼承人，而他的家臣想替他報仇，這是天下的賢人啊。”最後還是把他走了。

　　過了不久，豫讓又把漆塗在身上，使肌膚腫爛，像得了癞瘡，吞炭使聲音變得嘶啞，使自己的形體相貌不可辨認，沿街讨飯。就連他的妻子也不認識他了。路上遇見他的朋友，辨認出來，說：“你不是豫讓嗎？”回答說：“是我。”朋友為他流着眼淚說：“憑着您的才能，委身侍奉趙襄子，襄子一定會親近寵愛您。親近寵愛您，您再幹您所想幹的事，難道不是很容易的嗎？何苦自己摧殘身體，醜化形貌，想要用這樣的辦法達到向趙襄子報仇的目的，不是更困難嗎？”豫讓說：“托身侍奉人家以後，又要殺掉他，這是懷着異心侍奉他的君主啊。我知道選擇這樣的做法是非常困難的，可是我之所以選擇這樣的做法，就是要使天下後世的那些懷着異心侍奉國君的臣子感到慚愧！”

　　豫讓說完就走了，不久，襄子正趕上外出，豫讓潛藏在他必定經過的橋下。襄子來到橋上，馬受驚，襄子說：“這一定是豫讓。”派人去查問，果然是豫讓。于是襄子就列舉罪過指責他說：“您不是曾經侍奉過犯氏、中行氏嗎？智伯把他們都消滅了，而您不替他們報仇，反而托身為智伯的家臣。智伯已經死了，您為什麼單單如此急切地為他報仇呢？”豫讓說：“我侍奉範氏、中行氏，他們都把我當作一般人看待，所以我像一般人那樣報答他們。至于智伯，他把我當作國士看待，所以我就像國士那樣報答他。”襄子喟然長歎，流着淚說：“唉呀，豫讓先生！您為智伯報仇，已算成名了；而我寬恕你，也足夠了。您該自己作個打算，我不能再放過您了！”命令士兵團團圍住他。豫讓說：“我聽說賢明的君主不埋沒别人的美名，而忠臣有為美名去死的道理。以前您寬恕了我，普天下沒有誰不稱道您的賢明。今天的事，我本當受死罪，但我希望能得到您的衣服刺它幾下，這樣也就達到我報仇的意願了，那麼，即使死了也沒有遺恨了。我不敢指望您答應我的要求，我還是冒昧地說出我的心意！”于是襄子非常贊賞他的俠義，就派人拿着自己的衣裳給豫讓。豫讓拔出寶劍多次跳起來擊刺它，說：“我可用以報答智伯于九泉之下了！”于是以劍自殺。自殺那天，趙國有志之士聽到這個消息，都為他哭泣。

　　此後四十多年，轵邑有聶政的事迹。

　　聶政是轵邑深井裡人。他為殺人躲避仇家，和母親、姐姐逃往齊國，以屠宰牲畜為職業。

　　過了很久，濮陽嚴仲子奉事韓哀侯，和韓國國相俠累結下仇怨。嚴仲子怕遭殺害，逃走了。他四處遊曆，尋訪能替他向俠累報仇的人。到了齊國，齊國有人說聶政是個勇敢之士，因為回避仇人躲藏在屠夫中間。嚴仲子登門拜訪，多次往返，然後備辦了宴席，親自捧杯給聶政的母親敬酒。喝到暢快興濃時，嚴仲子獻上黃金一百镒，到聶政老母跟前祝壽。聶政面對厚禮感到奇怪，堅決謝絕嚴仲子。嚴仲子卻執意要送，聶政辭謝說：“我幸有老母健在，家裡雖貧窮，客居在此，以殺豬宰狗為業，早晚之間買些甘甜松脆的東西奉養老母，老母的供養還算齊備，可不敢接受仲子的賞賜。”嚴仲子避開别人，趁機對聶政說：“我有仇人，我周遊好多諸侯國，都沒找到為我報仇的人；但來到齊國，私下聽說您很重義氣，所以獻上百金，将作為你母親大人一點粗糧的費用，也能夠跟您交個朋友，哪裡敢有别的索求和指望！”聶政說：“我所以使心志卑下，屈辱身分，在這市場上做個屠夫，隻是希望借此奉養老母；老母在世，我不敢對别人以身相許。”嚴仲子執意贈送，聶政卻始終不肯接受。但是嚴仲子終于盡到了賓主相見的禮節，告辭離去。

　　過了很久，聶政的母親去世，安葬後，直到喪服期滿，聶政說：“唉呀！我不過是平民百姓，拿着刀殺豬宰狗，而嚴仲子是諸侯的卿相，卻不遠千裡，委屈身分和我結交。我待人家的情誼是太淺薄太微不足道了，沒有什麼大的功勞可以和他對我的恩情相抵，而嚴仲子獻上百金為老母祝壽，我雖然沒有接受，可是這件事說明他是特别了解我啊。賢德的人因感憤于一點小的仇恨，把我這個處于偏僻的窮困屠夫視為親信，我怎麼能一味地默不作聲，就此完事了呢！況且以前來邀請我，我隻是因為老母在世，才沒有答應。而今老母享盡天年，我該要為了解我的人出力了。”于是就向西到濮陽，見到嚴仲子說：“以前所以沒答應仲子的邀請，僅僅是因為老母在世；如今不幸老母已享盡天年。仲子要報複的仇人是誰？請讓我辦這件事吧！”嚴仲子原原本本地告訴他說：“我的仇人是韓國宰相俠累，俠累又是韓國國君的叔父，宗族旺盛，人丁衆多，居住的地方士兵防衛嚴密，我要派人刺殺他，始終也沒有得手。如今承蒙您不嫌棄我，應允下來，請增加車騎壯士作為您的助手。”聶政說：“韓國與衛國，中間距離不太遠，如今刺殺人家的宰相，宰相又是國君的親屬，在這種情勢下不能去很多人，人多了難免發生意外，發生意外就會走漏消息，走漏消息，那就等于整個韓國的人與您為仇，這難道不是太危險了嗎！”于是謝絕車騎人衆，辭别嚴仲子隻身去了。

　　他帶着寶劍到韓國都城，韓國宰相俠累正好坐在堂上，持刀荷戟的護衛很多。聶政徑直而入，走上台階刺殺俠累，侍從人員大亂。聶政高聲大叫，被他擊殺的有幾十個人，又趁勢毀壞自己的面容，挖出眼睛，剖開肚皮，流 出腸子，就這樣死了。

　　韓國把聶政的屍體陳列在街市上，出賞金查問兇手是誰家的人，沒有誰知道。于是韓國懸賞征求，有人能說出殺死宰相俠累的人，賞給千金。過了很久，仍沒有人知道。

　　聶政的姐姐聶荌聽說有人刺殺了韓國的宰相，卻不知道兇手到底是誰，全韓國的人也不知他的姓名，陳列着他的屍體，懸賞千金，叫人們辨認，就抽泣着說：“大概是我弟弟吧？唉呀，嚴仲子了解我弟弟！”于是馬上動身，前往韓國的都城，來到街市，死者果然是聶政，就趴在屍體上痛哭，極為哀傷，說：“這就是所謂轵深井裡的聶政啊。”街上的行人們都說：“這個人殘酷地殺害我國宰相，君王懸賞千金詢查他的姓名，夫人沒聽說嗎？怎麼敢來認屍啊？”聶荌回答他們說：“我聽說了。可是聶政所以承受羞辱不惜混在屠豬販肉的人中間，是因為老母健在，我還沒有出嫁。老母享盡天年去逝後，我已嫁人，嚴仲子從窮困低賤的處境中把我弟弟挑選出來結交他，恩情深厚，我弟弟還能怎麼辦呢！勇士本來應該替知己的人犧牲性命，如今因為我還活在世上的緣故，重重地自行毀壞面容軀體，使人不能辨認，以免牽連别人，我怎麼能害怕殺身之禍，永遠埋沒弟弟的名聲呢！”這整個街市上的人都大為震驚。聶荌于是高喊三聲“天哪”，終于因為過度哀傷而死在聶政身旁。

　　晉、楚、齊、衛等國的人聽到這個消息，都說：“不單是聶政有能力，就是他姐姐也是烈性女子。假使聶政果真知道他姐姐沒有含忍的性格，不顧惜露屍于外的苦難，一定要越過千裡的艱難險阻來公開他的姓名，以緻姐弟二人一同死在韓國的街市，那他也未必敢對嚴仲子以身相許。嚴仲子也可以說是識人，才能夠赢得賢士啊！”

　　從此以後二百二十多年，秦國有荊轲的事迹。

　　荊轲是衛國人，他的祖先是齊國人，後來遷移到衛國，衛國人稱呼他慶卿。到燕國後，燕國人稱呼他荊卿。

　　荊卿喜愛讀書、擊劍，憑借着劍術遊說衛元君，衛元君沒有任用他。此後秦國攻打魏國，設置了東郡，把衛元君的旁支親屬遷移到野王。

　　荊轲漫遊曾路經榆次，與蓋聶談論劍術，蓋聶對他怒目而視。荊轲出去以後，有人勸蓋聶再把荊轲叫回來。蓋聶說：“剛才我和他談論劍術，他談的有不甚得當的地方，我用眼瞪了他；去找找看吧，我用眼瞪他，他應該走了，不敢再留在這裡了。”派人到荊轲住處詢問房東，荊轲已乘車離開榆次了。派去的人回來報告，蓋聶說：“本來就該走了，剛才我用眼睛瞪他，他害怕了。”

　　荊轲漫遊邯鄲，魯勾踐跟荊轲士博戲，争執博局的路數，魯勾踐發怒呵斥他，荊轲卻默無聲息地逃走了，于是不再見面。

　　荊轲到燕國以後，與一個以屠狗為業的人及擅長擊築的高漸離交好。荊轲特别好飲酒，天天和那個宰狗的屠夫及高漸離在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以後，高漸離擊築，荊轲就和着拍節在街市上唱歌，相互娛樂，不一會兒又相互哭泣，身旁像沒有人的樣子。荊轲雖說混在酒徒中，可以他的為人卻深沉穩重，喜歡讀書；他遊曆過的諸侯各國，都是與當地賢士豪傑德高望衆的人相結交。他到燕國後，燕國隐士田光先生也友好地對待他，知道他不是平庸的人。

　　過了不久，适逢在秦國作人質的燕太子丹逃回燕國。燕太子丹，過去曾在趙國作人質，而秦王嬴政出生在趙國，他少年時和太子丹要好。等到嬴政被立為秦王，太子丹又到秦國作人質。秦王對待燕太子不友好，所以太子丹因怨恨而逃歸。歸來就尋求報複秦王的辦法，燕國弱小，力不能及。此後秦國天天出兵山東，攻打齊、楚和三晉，像蠶吃桑葉一樣，逐漸地侵吞各國。戰火将波及燕國，燕國君臣唯恐大禍臨頭。太子丹為此憂慮，請教他的老師鞠武。鞠武回答說：“秦國的土地遍天下，威脅到韓國、魏國、趙國。它北面有甘泉、谷口堅固險要的地勢，南面有泾河、渭水流域肥沃的土地，據有富饒的巴郡、漢中地區，右邊有隴、蜀崇山峻嶺為屏障，左邊有殽山、函谷關做要塞，人口衆多而士兵訓練有素，武器裝備綽綽有餘。有意圖向外擴張，那麼長城以南，易水以北就沒有安穩的地方了。為什麼您還因為被欺侮的怨恨，要去觸動秦王的逆鱗呢！”太子丹說：“既然如此，那麼我們怎麼辦呢？”鞠武回答說：“讓我進一步考慮考慮。”

　　過了一些時候，秦将樊於（ｗū，烏）期得罪了秦王，逃到燕國，太子接納了他，并讓他住下來。鞠武規勸說：“不行。秦王本來就很兇暴，再積怒到燕國，這就足以叫人擔驚害怕了，又何況他聽到樊将軍住在這裡呢？這叫作‘把肉放置在餓虎經過的小路上’啊，禍患一定不可挽救！即使有管仲、晏嬰，也不能為您出謀劃策了。希望您趕快送樊将軍到匈奴去，以消除秦國攻打我們的借口。請您向西與三晉結盟，向南連絡齊、楚，向北與單（ｃｈáｎ，纏）于和好，然後就可以想辦法對付秦國了。”太子丹說：“老師的計劃，需要的時間太長了，我的心裡憂悶煩亂，恐怕連片刻也等不及了。況且并非單單因為這個緣故，樊将軍在天下已是窮途末路，投奔于我，我總不能因為迫于強暴的秦國而抛棄我所同情的朋友，把他送到匈奴去這應當是我生命完結的時刻。希望老師另考慮别的辦法。”鞠武說：“選擇危險的行動想求得安全，制造禍患而祈請幸福，計謀淺薄而怨恨深重，為了結交一個新朋友，而不顧國家的大禍患，這就是所說的‘積蓄仇怨而助禍患’了。拿大雁的羽毛放在爐炭上一下子就燒光了。何況是雕鸷一樣兇猛的秦國，對燕國發洩仇恨殘暴的怒氣，難道用得着說嗎！燕國有位田光先生，他這個人智謀深邃而勇敢沉着，可以和他商量。”太子說：“希望通過老師而得以結交田先生，可以嗎？”鞠武說：“遵命。”鞠武便出去拜會田先生，說：“太子希望跟田先生一同謀劃國事。”田光說：“謹領教。”就前去拜訪太子。

　　太子上前迎接，倒退着走為田光引路，跪下來拂拭座位給田光讓坐。田光坐穩後，左右沒别人，太子離開自己的座位向田光請教說：“燕國與秦國誓不兩立，希望先生留意。”田光說：“我聽說骐骥盛壯的時候，一日可奔馳千裡，等到它衰老了，就是劣等馬也能跑到它的前邊。如今太子光聽說我盛壯之年的情景，卻不知道我精力已經衰竭了。雖然如此，我不能冒昧地謀劃國事，我的好朋友荊卿是可以承擔這個使命的。”太子說：“希望能通過先生和荊卿結交，可以嗎？”田光說：“遵命。”于是即刻起身，急忙出去了。太子送到門口，告誡說：“我所講的，先生所說的，是國家的大事，希望先生不要洩露！”田光俯下身去笑着說：“是。”田光彎腰駝背地走着去見荊卿，說：“我和您彼此要好，燕國沒有誰不知道，如今太子聽說我盛壯之年時的情景，卻不知道我的身體已力不從心了，我榮幸地聽他教誨說：‘燕國、秦國誓不兩立，希望先生留意。’我私下和您不見外，已經把您推薦給太子，希望您前往宮中拜訪太子。”荊轲說：“謹領教。”田光說：“我聽說，年長老成的人行事，不能讓别人懷疑他。如今太子告誡我說：‘所說的，是國家大事，希望先生不要洩露’，這是太子懷疑我。一個人行事卻讓别人懷疑他，他就不算是有節操、講義氣的人。”他要用自殺來激勵荊卿，說：“希望您立即去見太子，就說我已經死了，表明我不會洩露機密。”因此就刎頸自殺了。

　　荊轲于是便去會見太子，告訴他田光已死，轉達了田光的話。太子拜了兩拜跪下去，跪着前進，痛哭流涕，過了一會說：“我所以告誡田先生不要講，是想使大事的謀劃得以成功。如今田先生用死來表明他不會說出去，難道是我的初衷嗎！”荊轲坐穩，太子離開座位以頭叩地說：“田先生不知道我不上進，使我能夠到您跟前，不揣冒昧地有所陳述，這是上天哀憐燕國，不抛棄我啊。如今秦王有貪利的野心，而他的欲望是不會滿足的。不占盡天下的土地，使各國的君王向他臣服，他的野心是不會滿足的。如今秦國已俘虜了韓王，占領了他的全部領土。他又出動軍隊向南攻打楚國，向北逼近趙國；王翦率領幾十萬大軍抵達漳水、邺縣一帶，而李信出兵太原、雲中。趙國抵擋不住秦軍，一定會向秦國臣服；趙國臣服，那麼災禍就降臨到燕國。燕國弱小，多次被戰争所困擾，如今估計，調動全國的力量也不能夠抵擋秦軍。諸侯畏服秦國，沒有誰敢提倡合縱策政，我私下有個不成熟的計策，認為果真能得到天下的勇士，派往秦國，用重利誘惑秦王，秦王貪婪，其情勢一定能達到我們的願望。果真能夠劫持秦王，讓他全部歸還侵占各國的土地，像曹沫劫持齊桓公，那就太好了；如不行，就趁勢殺死他。他們秦國的大将在國外獨攬兵權，而國内出了亂子，那麼君臣彼此猜疑，趁此機會，東方各國得以聯合起來，就一定能夠打敗秦國。這是我最高的願望，卻不知道把這使命委托給誰，希望荊卿仔細地考慮這件事。”過了好一會兒，荊轲說：“這是國家的大事，我的才能低劣，恐怕不能勝任。”太子上前以頭叩地，堅決請求不要推托，而後荊轲答應了。當時太子就尊奉荊卿為上卿，住進上等的賓館。太子天天到荊轲的住所拜望。供給貴重的飲食，時不時地還獻上奇珍異物，車馬美女任荊轲随心所欲，以便滿足他的心意。

　　過了很長一段時間，荊轲仍沒有行動的表示。這時，秦将王翦已經攻破趙國的都城，俘虜了趙王，把趙國的領土全部納入秦國的版圖。大軍挺進，向北奪取土地，直到燕國南部邊界。太子丹害怕了，于是請求荊轲說：“秦國軍隊早晚之間就要橫渡易水，那時即使我想要長久地侍奉您，怎麼能辦得到呢！”荊轲說：“太子就是不說，我也要請求行動了。現在到秦國去，沒有讓秦王相信我的東西，那麼秦王就不可以接近。那樊将軍，秦王懸

　　賞黃金千斤、封邑萬戶來購買他的腦袋。果真得到樊将軍的腦袋和燕國督亢的地圖，獻給秦王，秦王一定高興接見我，這樣我才能夠有機會報效您。”太子說：“樊将軍到了窮途末路才來投奔我，我不忍心為自己私利而傷害這位長者的心，希望您考慮别的辦法吧！”

　　荊轲明白太子不忍心，于是就私下會見樊於期說：“秦國對待将軍可以說是太殘酷了，父母、家族都被殺盡。如今聽說用黃金千斤、封邑萬戶，購買将軍的首級，您打算怎麼辦呢？”於期仰望蒼天，歎息流淚說：“我每每想到這些，就痛入骨髓，卻想不出辦法來！”荊轲說：“現在有一句話可以解除燕國的禍患，洗雪将軍的仇恨，怎麼樣？”於期湊向前說：“怎麼辦？”荊轲說：“希望得到将軍的首級獻給秦王，秦王一定會高興地召見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那麼将軍的仇恨可以洗雪，而燕國被欺淩的恥辱可以滌除了，将軍是否有這個心意呢？”樊於期脫掉一邊衣袖，露出臂膀，一隻手緊緊握住另一隻手腕，走近荊轲說：“這是我日日夜夜切齒碎心的仇恨，今天才聽到您的教誨！”于是就自刎了。太子聽到這個消息，駕車奔馳前往，趴在屍體上痛哭，極其悲哀。已經沒法挽回，于是就把樊於期的首級裝到匣子裡密封起來。

　　當時太子已預先尋找天下最鋒利的匕首，找到趙國人徐夫人的匕首，花了百金買下它，讓工匠用毒水淬它，用人試驗，隻要見一絲兒血，沒有不立刻死的。于是就準備行裝，送荊轲出發。燕國有位勇士叫秦舞陽，十三歲上就殺人，别人都不敢正面對着看他。于是就派秦舞陽作助手。荊轲等待一個人，打算一道出發；那個人住得很遠，還沒趕到，而荊轲已替那個人準備好了行裝。又過了些日子，荊轲還沒有出發，太子認為他拖延時間，懷疑他反悔，就再次催請說：“日子不多了，荊卿有動身的打算嗎？請允許我派遣秦舞陽先行。”荊轲發怒，斥責太子說：“太子這樣派遣是什麼意思？隻顧去而不顧完成使命回來，那是沒出息的小子！況且是拿一把匕首進入難以測度的強暴的秦國。我所以暫留的原因，是等待另一位朋友同去。眼下太子認為我拖延了時間，那就告辭決别吧！”于是就出發了。

　　太子及賓客中知道這件事的，都穿着白衣戴着白帽為荊轲送行。到易水岸邊，餞行以後，上路，高漸離擊築，荊轲和着拍節唱歌，發出蒼涼凄惋的聲調，送行的人都流淚哭泣，一邊向前走一邊唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！”複又發出慷慨激昂的聲調，送行的人們怒目圓睜，頭發直豎，把帽子都頂起來。于是荊轲就上車走了，始終連頭也不回。一到秦國，荊轲帶着價值千金的禮物，厚贈秦王寵幸的臣子中庶子蒙嘉。蒙嘉替荊轲先在秦王面前說：“燕王确實因大王的威嚴震懾得心驚膽顫，不敢出動軍隊抗拒大王的将士，情願全國上下做秦國的臣子，比照其他諸侯國排列其中，納稅盡如同直屬郡縣職分，使得以奉守先王的宗廟。因為慌恐畏懼不敢親自前來陳述。謹此砍下樊於期的首級并獻上燕國督亢地區的地圖，裝匣密封。燕王還在朝廷上舉行了拜送儀式，派出使臣把這種情況禀明大王，敬請大王指示。”秦王聽到這個消息，非常高興，就穿上了禮服，安排了外交上極為隆重的九賓儀式，在鹹陽宮召見燕國的使者。荊轲捧着樊於期的首級，秦舞陽捧着地圖匣子，按照正、副使的次序前進，走到殿前台階下秦舞陽臉色突變，害怕得發抖，大臣們都感到奇怪。荊轲回頭朝秦舞陽笑笑，上前謝罪說：“北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過天子，所以心驚膽顫。希望大王稍微寬容他，讓他能夠在大王面前完成使命。”秦王對荊轲說：“遞上舞陽拿的地圖。”荊轲取過地圖獻上，秦王展開地圖，圖卷展到盡頭，匕首露出來。荊轲趁機左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。未近身秦王大驚，自己抽身跳起，衣袖掙斷。慌忙抽劍，劍長，隻是抓住劍鞘。一時驚慌急迫，劍又套得很緊，所以不能立刻拔出。荊轲追趕秦王，秦王繞柱奔跑。大臣們吓得發呆，突然發生意外事變，大家都失去常态。而秦國的法律規定，殿上侍從大臣不允許攜帶任何兵器；各位侍衛武官也隻能拿着武器都依序守衛在殿外，沒有皇帝的命令，不準進殿。正當危急時刻，來不及傳喚下邊的侍衛官兵，因此荊轲能夠追趕秦王。倉促之間，驚慌急迫，沒有用來攻擊荊轲的武器，隻能赤手空拳和荊轲搏擊。這時，侍從醫官夏無且（ｊū，居）用他所捧的藥袋投擊荊轲。正當秦王圍着柱子跑，倉猝慌急，不知如何是好的時候，侍從們喊道：“大王，把劍推到背後！”秦王把劍推到背後，才拔出寶劍攻擊荊轲，砍斷他的左腿。荊轲殘廢，就舉起他的匕首直接投刺秦王，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊轲，荊轲被刺傷八處。荊轲自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，張開兩腿像簸箕一樣坐在地上罵道：“大事之所以沒能成功，是因為我想活捉你，迫使你訂立歸還諸侯們土地的契約回報太子。”這時侍衛們沖上前來殺死荊轲，而秦王也不高興了好一會兒。過後評論功過，賞賜群臣及處置當辦罪的官員都各有差别。賜給夏無且黃金二百镒，說：“無且愛我，才用藥袋投擊荊轲啊。”

　　于是秦王大發雷霆，增派軍隊前往趙國，命令王翦的軍隊去攻打燕國，十月攻克了薊城。燕王喜、太子丹等率領着全部精銳部隊向東退守遼東。秦将李信緊緊地追擊燕王，代王嘉就寫信給燕王喜說：“秦軍之所以追擊燕軍特别急迫，是因為太子丹的緣故。現在您如果殺掉太子丹，把他的人頭獻給秦王，一定會得到秦王寬恕，而社稷或許也僥幸得到祭祀。”此後李信率軍追趕太子丹，太子丹隐藏在衍水河中，燕王就派使者殺了太子丹，準備把他的人頭獻給秦王。秦王又進軍攻打燕國。此後五年，秦國終于滅掉了燕國，俘虜了燕王喜。

　　第二年，秦王吞并了天下，立号為皇帝。于是通輯太子丹和荊轲的門客，門客們都潛逃了。高漸離更名改姓給人家當酒保，隐藏在宋子這個地方作工。時間長了，覺得很勞累，聽到主人家堂上有客人擊築，走來走去舍不得離開。常常張口就說：“那築的聲調有好的地方，也有不好的地方。”侍候的人把高漸離的話告訴主人，說：“那個庸工懂得音樂，私下說是道非的。”家主人叫高漸離到堂前擊築，滿座賓客都說他擊得好，賞給他酒喝。高漸離考慮到長久他隐姓埋名，擔驚受怕地躲藏下去沒有盡頭，便退下堂來，把自己的築和衣裳從行裝匣子裡拿出來，改裝整容來到堂前，滿座賓客大吃一驚，離開座位用平等的禮節接待他，尊為上賓。請他擊築唱歌，賓客們聽了，沒有不被感動得流着淚而離去的。宋子城裡的人輪流請他去做客，這消息被秦始皇聽到。秦始皇召令進見，有認識他的人，就說：“這是高漸離。”秦始皇憐惜他擅長擊築，特别赦免了他的死罪。于是薰瞎了他的眼睛，讓他擊築，沒有一次不說好。漸漸地更加接近秦始皇。高漸離便把鉛放進築中，再進宮擊築靠近時，舉築撞擊秦始皇，沒有擊中。于是秦始皇就殺了高漸離。終身不敢再接近從前東方六國的人了。

　　魯句踐聽到荊轲行刺秦王的事，私下說：“唉！太可惜啦，他不講究刺劍的技術啊，我太不了解這個人了！過去我呵斥他，他就以為我不是同路人了。”

　　太史公說：社會上談論荊轲，當說到太子丹的命運時，說什麼“天上像下雨一樣落下糧食來，馬頭長出角來！”這太過分了。又說荊轲刺傷了秦王，這都不是事實。當初公孫季功、董生和夏無且交遊，都知道這件事，他們告訴我的就像我記載的。從曹沫到荊轲五個人，他們的俠義之舉有的成功，有的不成功，但他們的志向意圖都很清楚明朗，都沒有違背自己的良心，名聲流傳到後代，這難道是虛妄的嗎！