《周書》論士，方之梓材，蓋貴器用而兼文采也。是以樸斫成而丹雘施，垣墉立而雕杇附。而近代詞人，務華棄實。故魏文以為∶“古今文人，類不護細行。”韋誕所評，又曆诋群才。後人雷同，混之一貫，籲可悲矣！

　　略觀文士之疵∶相如竊妻而受金，揚雄嗜酒而少算，敬通之不修廉隅，杜笃之請求無厭，班固谄窦以作威，馬融黨梁而黩貨，文舉傲誕以速誅，正平狂憨以緻戮，仲宣輕銳以躁競，孔璋傯恫以粗疏，丁儀貪婪以乞貨，路粹餔啜而無恥，潘嶽詭禱于愍懷，陸機傾仄于賈郭，傅玄剛隘而詈台，孫楚狠愎而訟府。諸有此類，并文士之瑕累。文既有之，武亦宜然。

　　古之将相，疵咎實多。至如管仲孝竊，吳起之貪淫，陳平之污點，绛灌之讒嫉，沿茲以下，不可勝數。孔光負衡據鼎，而仄媚董賢，況班馬之賤職，潘嶽之下位哉？王戎開國上秩，而鬻官嚣俗；況馬杜之磬懸，丁路之貧薄哉？然子夏無虧于名儒，浚沖不塵乎竹林者，名崇而譏減也。若夫屈賈之忠貞，鄒枚之機覺，黃香之淳孝，徐幹之沉默，豈曰文士，必其玷欤？

　　蓋人禀五材，修短殊用，自非上哲，難以求備。然将相以位隆特達，文士以職卑多诮，此江河所以騰湧，涓流所以寸折者也。名之抑揚，既其然矣，位之通塞，亦有以焉。蓋士之登庸，以成務為用。魯之敬姜，婦人之聰明耳。然推其機綜，以方治國，安有丈夫學文，而不達于政事哉？彼揚馬之徒，有文無質，所以終乎下位也。昔庾元規才華清英，勳庸有聲，故文藝不稱；若非台嶽，則正以文才也。文武之術，左右惟宜。郤縠敦書，故舉為元帥，豈以好文而不練武哉？孫武《兵經》，辭如珠玉，豈以習武而不曉文也？

　　是以君子藏器，待時而動。發揮事業，固宜蓄素以弸中，散采以彪外，楩楠其質，豫章其幹；攡文必在緯軍國，負重必在任棟梁，窮則獨善以垂文，達則奉時以騁績。若此文人，應《梓材》之士矣。

　　贊曰∶

　　瞻彼前修，有懿文德。聲昭楚南，采動梁北。

　　雕而不器，貞幹誰則。豈無華身，亦有光國。

　　《周書》中講到人才，比之于工匠把木料做成器具，要兼具實用價值和審美價值。木材經過砍削制成器具以後，還要塗上紅漆，牆壁築成以後還要用抹子塗飾。可是現代的作家們，常常隻追求外表而不顧實際。因此魏文帝曹丕認為：“古今文人大都不顧小節。”韋誕評論作家，也對文人多有指責。後來的人也随聲附和，以為文人都不注意細節。這真是太可悲了。

　　大略考察一下文人的毛病：司馬相如偷情且接受賄賂，揚雄愛好喝酒又不會算計着過日子；馮衍為人不遵守規矩，杜笃索取回報不知滿足；班固巴結權臣窦憲又來作威作福，馬融勾結梁冀而又貪污受賄；孔融傲慢狂妄招緻殺身，祢衡也由于态度狂放招緻殺戮；王粲輕率鋒芒畢露而又急于做官，陳琳說話草率而又粗心大意；丁儀貪婪到處乞求财物，路粹讨吃讨喝不知廉恥；潘嶽假寫禱告神明的文章陰謀誣陷愍懷太子，陸機逢迎權貴賈谧、郭彰等人；傅玄剛愎狹隘謾罵官府，孫楚兇狠剛愎控告上級。諸如此類，都是文人存在的缺點。文人有過失，武夫也如此。

　　古代的将軍、宰相們，毛病同樣不少：如管仲的偷盜，吳起的貪财好色，陳平的家庭生活有污點，周勃、灌嬰都曾挑撥妒忌他人等。由此以後，例子多得數不完。如孔光身為西漢宰相，尚且獻媚于董賢；何況班固、馬融和潘嶽等低微的官吏呢？王戎是西晉的開國大臣，尚且賣官鬻爵，不少人對他議論紛紛；何況司馬相如、杜笃這種窮困的文人，丁儀、路粹之類卑微的小人呢？孔光雖有毛病，卻無損他仍是有名的儒者；王戎雖有醜聞，也影響不了他仍是竹林之“賢”：這就由于他們名位較高，減少了人們的譏諷。至于屈原、賈誼的忠君愛國，鄒陽、枚乘的機敏警覺，黃香的至孝，徐幹的安于貧賤等，品德高尚的作家也不少，怎能說一切作家都必有過失呢？

　　人附有金木水火土五種性情，但在長短上各有不同，要不是聖賢，很難苛求完備。然而将軍、宰相的不足因地位崇高而被原諒，文人因地位低而常被譏諷，這就好比大江大河能洶湧奔騰暢通無阻，小溝小河就會千曲百折障礙重重。人的名譽受到貶抑和推崇尚且如此，職位的升降，也會這樣。文人是否被重用，還要看他能不能治理國家。魯國的敬姜，不過是個聰明的婦女，卻能推論織機的道理，來比喻國家大事。哪有大丈夫專心于文學才能，就可以不懂政治知識的呢？像揚雄、司馬相如這些人，隻會寫作而沒有政治上的實際才能，所以最終地位不高。前代的庾亮也很有才華，隻是功勳卓著而使政治聲望超越了文學才能，因而他的寫作才能反而不為人所贊揚；如果他不是做了高官，也會因文才而得名。文才武術，是可以兼備的。春秋時的卻縠就勤勉讀書，所以被任用為将帥，怎麼能因為愛好文學就不精通武藝呢？孫武的《兵法》，文筆也很美好，怎能說學習武藝就可以不懂得文學呢？

　　所以君子應該具備良好的才德，等待适當的時機而行動，做出一番事業。因此，必須注意修養，以求充實其才德于内，散發其華采于外；要像楩木、楠木的堅實，像枕木、樟木的高大。寫作必須有助于軍政大事，出仕就要成為國家的棟梁；仕途不利則保全自己的品德而從事寫作，仕途順利便馳騁其才力以建立功業。這樣的作家，就算是《尚書·梓材》中所說的人材了。

　　總結：

　　着看過去的優秀作家，有美好的文才和品德。如屈原和賈誼的名聲傳遍楚地，鄒陽和枚乘的文采震動了梁國。

　　如果隻有外表而無才德，怎能從根本上給人樹立榜樣？優秀的作家不僅有利于己，也有光于國。